Todos hemos estado atormentados alguna vez por el hipo – esas molestas e involuntarias contracciones que puede hacer prácticamente imposible mantener una conversación, comer o incluso hacer las actividades más sencillas. Mucha gente tiene estos hipos desde cuatro a sesenta veces por minuto durante uno de estos ataques, y todo el mundo tiene un específico diagrama de longitud en cada ataque de hipo. El promedio de hipo puede durar desde unos minutos a varias horas, pero algunas personas pueden sufrir episodios extendidos que pueden durar días, meses o incluso años. El hipo que dura más de 48 horas se llama hipo persistente, y si duran más de un mes, se llama hipo intratable.